Theo Công giáo thì khải tượng hay sự hiện thấy có nghĩa là sự nhìn thấy và nghe thấy những điều Chúa bày tỏ (Mặc khải) cho con người khi người đó đang trong tình trạng tỉnh thức. Evelyn Underhill phân biệt và phân loại ba loại khải tượng:

• Trí tuệ huyền cơ: Công giáo định nghĩa đây là kiến thức siêu nhiên trong đó tâm trí nhận được sự nắm bắt phi thường về một số sự thật được tiết lộ mà không cần sự trợ giúp và các nhà thần bí mô tả chúng là trực giác để lại ấn tượng sâu sắc[3]
• Tưởng tượng: Thánh nữ Công giáo Têrêsa thành Ávila cắt nghĩa là một khải tượng mà không có gì được nhìn thấy hoặc nghe thấy bằng các giác quan nhìn hoặc nghe, nhưng lại nhận được ấn tượng tương tự điều đó sẽ được các giác quan tạo ra dựa trên trí tưởng tượng nếu chúng cảm nhận được một đối tượng thực tế nào đó[4]. Niels Christian Hvidt gọi chúng là những hình ảnh được nhận biết thông qua các cơ chế của tâm lý con người, được tạo thành từ những thứ mà linh hồn có được khi tiếp xúc với thực tế[5].
• Vật chất: Một biểu hiện siêu nhiên của một vật thể trước con mắt của cơ thể. Nó có thể diễn ra theo hai cách hoặc là một hình ảnh thực sự hiện diện đập vào võng mạc và ở đó quyết định hiện tượng vật lý của thị giác, hoặc một tác nhân vượt trội hơn con người trực tiếp điều chỉnh cơ quan thị giác và tạo ra trong hỗn hợp một cảm giác tương đương với cảm giác mà bên ngoài đối tượng sẽ sản sinh[6]. Underhill gọi loại khải tượng này là "không khác gì sự thể hiện ra bên ngoài một cách không kiểm soát được của những ký ức, suy nghĩ hoặc trực giác hướng nội"[7].